كشفت دراسة علمية حديثة أجراها فريق بحثي مشترك من جامعتي «هيروساكي» و«كيوتو» بالتعاون مع مركز أبحاث الغذاء والصحة في اليابان، عن دور حيوي لفيتامين «سي» في الحفاظ على سلامة الوظائف الإدراكية لدى كبار السن. الدراسة التي شملت عينة تزيد على ألفي شخص ممن تجاوزوا الـ 64 عاماً، سلطت الضوء على علاقة طردية بين مستويات هذا الفيتامين وصحة المخ.
اعتمد الباحثون في دراستهم – التي نُشرت في الدورية العلمية «بلاس وان» – على منهجية مزدوجة شملت قياس تركيزات فيتامين «سي» في بلازما الدم، بالتوازي مع إجراء فحوصات دقيقة عبر التصوير بالرنين المغناطيسي للمخ. وأظهرت النتائج أن انخفاض مستويات هذا الفيتامين في الدم يرتبط ارتباطاً وثيقاً بتراجع حجم «المادة الرمادية» في الدماغ، بالإضافة إلى ضعفٍ ملحوظ في الوصلات العصبية داخل المناطق المسؤولة عن الذاكرة والانتباه.
وفي حين أشار الباحثون إلى تداخل عوامل أخرى في صحة الدماغ، مثل المستوى التعليمي، والنشاط البدني، والعادات الغذائية العامة، إلا أنهم أكدوا أن النتائج تعزز الفرضية القائلة بأن الحمية الغنية بفيتامين «سي» قد تشكل درعاً واقياً للحد من التراجع المعرفي المرتبط بالشيخوخة.
وعلى الرغم من الأهمية الإحصائية لهذه الملاحظات، فقد اتسم الطرح العلمي بالحذر؛ إذ نقل موقع «هيلث داي» المتخصص عن الباحثين تأكيدهم على أن الدراسة، رغم دلالاتها، لم تضع تفسيراً ميكانيكياً لآلية عمل الفيتامين في هذا السياق، مشددين على ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث السريرية لتعميم النتائج والتحقق من العلاقة السببية بشكل قطعي.
